Desde
que el hombre apareció en la tierra ha trabajado para subsistir, tratando de
lograr en sus actividades la mayor efectividad posible; para ello, ha utilizado
en cierto grado a la administración.
Para
comprender el significado de la administración, es necesario efectuar una breve
revisión histórica de las relaciones de trabajo, ya que en esta es en donde se efectúa
mas el fenómeno administrativo.
Época primitiva
(nómadas)
En
esta época, los miembros de las tribus trabajan en actividades de caza, pesca y recolección los
jefes de familias ejercían la autoridad para tomar las decisiones de mayor
importancia. Existía la división primitiva del trabajo originada por la diferente
capacidad de los sexos y las edades de los individuos integrantes de la
sociedad.
Al trabajar el hombre en grupo, surgió de
manera incipiente la administración, como una asociación de esfuerzos para
lograr un fin determinado que requiere de la participación de varias personas.
Periodo
agrícola: Se
caracterizo por la aparición de la agricultura y de la vida sedentaria.
Prevaleció la división del trabajo por edad y sexo. Se acentuó la organización
social de tipo patriarcal.
La
caza, pesca y recolección pasaron a tener un lugar de importancia en la
economía agrícola de subsistencia.
El
crecimiento demográfico obligó a los hombres a coordinar mejor sus esfuerzos en
el grupo social y, consecuencia, a mejorar la aplicación de la administración.
Con
la aparición del Estado, que señala el inicio de la civilización, surgieron la
ciencia, la literatura, la religión, la organización política, la escritura y
el urbanismo. En Mesopotamia y Egipto, estados representativos de esta época,
se manifestó el surgimiento de clases sociales. El control del trabajo
colectivo y el pago de tributos en especies eran las bases en que se apoyaban
estas civilizaciones, lo que obviamente exigía una mayor complejidad en la
administración. Los precursores de la administración moderna fueron los
funcionarios encargados de aplicar las políticas tributarias del Estado y de
manejar a numerosos grupos humanos en la construcción de grandes obras
arquitectónicas.
EGIPTO: La construcción de la Gran
Pirámide es buen ejemplo del trabajo coordinado y organizado de miles de
obreros y sus dirigentes.
HEBREOS: El libro del Éxodo narra la
dirección de Moisés y el establecimiento de leyes y reglas con un liderazgo
poco usual.
GRECIA: La influencia de los
grandes filósofos es determinante en la administración. Sócrates, por ejemplo,
transmitió a sus discípulos la importancia universal de la armonía y la
organización, para lograr los objetivos. Platón, en sus reflexiones, diserta
sobre la división del trabajo.
La revolución industrial
La Revolución Industrial, un proceso que se
inicia en Inglaterra y se extiende por todo el mundo, se caracteriza por la
mecanización de la industria y la agricultura, la aplicación de la fuerza
motriz, el desarrollo de fábricas y el avance en los transportes y las
comunicaciones. Con el tiempo, el creciente dominio de la ciencia en la
industria y el desarrollo de nuevas formas de organización se reflejan en los
cambios sociales. El capitalismo como forma de organización social, es
consecuencia y factor para los monopolios.
La
Revolución Industrial determina empresas, entre las cuales sobresalen:
a)
Normas rígidas de trabajo.
b)
Formas de comportamiento rutinizadas y mecanizadas.
c)
Un aumento en la dependencia entre los miembros de la organización.
d)
Una necesidad de coordinación permanente.
La
Revolución Industrial es la génesis de la teoría científica de la administración.
Con ella aparecen los estudios sobre la productividad humana, la investigación
administrativa, los principios administrativos, los conceptos de
administración, las funciones de ésta y el enfoque de proceso.
Siglo XX.
Se
caracteriza por un gran desarrollo tecnológico e industrial y, consecuentemente
por la consolidación de la administración. A principios de este siglo surge la
administración científica, siendo Frederick Winslow Taylor su indicador; de ahí
en adelante, multitud de autores se dedican al estudio de esta disciplina. La
administración se torna indispensable en el manejo de cualquier tipo de
empresa, ya que a través de aquélla se logra la obtención de eficiencia, la
optimización de los recursos y la simplificación del trabajo.
En la
actualidad
La
administración se aplica en cualquier actividad organizada: desde la
realización de un evento deportivo hasta el lanzamiento de un cohete inter-espacial,
siendo imprescindible para el buen funcionamiento de cualquier organismo
social.
La administración en América Latina.
En la época precolombina existieron tres
civilizaciones en América: la del altiplano mexicano, la del área maya y la de
la región incaica. De manera similar a las civilizaciones del viejo mundo, la
administración tuvo gran importancia en la organización social, económica y
política de estos pueblos.
Los incas desarrollaron un sistema de organizaciones
bastante complejo, basado en el intercambio de productos de diferentes regiones
ecológicas. Los aztecas crearon un imperio sustentado en numerosas provincias
tributarias; la conquista de otros pueblos como instrumento de dominio originó
múltiples técnicas para administrar adecuadamente los tributos. Constancia de
los avances administrativos en la época prehispánica lo son el Códice
Mendocino, la matrícula de Tributos o bien las descripciones de los cronistas
como las del padre Fray Bernandino de Sahagún.
En la actualidad, solo podemos explicar los restos
monumentales de las civilizaciones prehispánicas con base en formas de trabajo
colectivo, que fueron posibles gracias a una administración interna de los
estados, sumamente avanzadas.
MÉXICO: Los estudios sociales y antropológicos de los pueblos
de la antigüedad en México muestran: hechos, costumbres, ideas religiosas,
conocimientos y formas de organización, que constituyen un claro ejemplo de la
administración pública.
Es impresionante la arquitectura de sus templos, la
construcción de sus ciudades, sus pinturas, sus ídolos, el calendario azteca
(uno de los más exactos del mundo) sus vestidos llenos de esplendor,
confeccionados con materias primas naturales: en suma, su administración. Los
historiadores ponen de relieve la dirección de sus gobernantes para lograr que
sus súbditos alcanzaran mejores niveles de vida. Con todo, las fallas de la
administración pública permitieron la consumación de la Conquista española, la
cual casi destruye aquella civilización. A las obras ricas en tradición y
esplendor económico se sobrepuso el ansia de poder y riqueza.
La época de la Colonia se caracteriza por la
marginación de los auténticos pobladores de la nación. La administración pública
autócrata, rígida, esclavizante y opresora no permite a los conquistados
mejorar sus condiciones de vida: por ello es explicable el movimiento de
Independencia. La inestabilidad del México independiente no propicia una
administración pública eficiente. La disputa por el botín que significa el país
culmina con la Revolución de 1910.
Al constituirse México en una república federal se
pretende nivelar las clases sociales. La administración pública se hace cargo
de la educación, se declara la libertad de cultos y se separa a la Iglesia del
Estado. La Constitución de 1917 resume la necesidad de armonizar los intereses
de los grupos sociales, en congruencia con los ideales que la inspiran, a
saber: justicia, libertad y democracia.
El sufrimiento del pueblo mexicano a través de más de
300 años, culmina con una ideología que tiene su base en el respeto por los
derechos humanos, la participación del pueblo en su administración y en la
justa distribución de la riqueza. En términos generales, los sucesos señalados
nos brindan un panorama de la administración empírica.
Para describir la evolución de la teoría
administrativa, abordaremos los periodos de la administración clásica, el
periodo neoclásico y las teorías contemporáneas. Dichos aspectos constituyen la
teoría general de la administración
